— Девочки с РАС чаще имеют нарушения обучения, и у них чаще бывают трудности в учебе.
— Девочки с аутизмом чаще интересуются тем же, что и нейротипичные девочки, а именно: пони, куклы, принцессы, рисунки. Мальчики, напротив, могут интересоваться более необычными предметами. К примеру, один мальчик с РАС обожал стиральные машины и проводил большую часть своего времени, рассматривая и изучая их.
— Мальчики-аутисты могут быть больше склонны к повторяющемуся поведению — раскачивание вперед-назад, скручивание каких-либо предметов. Девочки гораздо реже занимаются подобными вещами.
В одном исследовании, направленном на распознавание эмоций, результаты женщин-аутистов были близки к результатам мужчин. Однако в заданиях, требующих внимания к деталям или стратегического мышления, результаты женщин с РАС оказались очень похожи на результаты обычных женщин. Мужчины с РАС испытывали больше трудностей, делая эти задания.
Социальные ожидания являются одним из факторов, затрудняющих постановку возможного диагноза «аутизм» у девочек. Как правило, девочки могут казаться стеснительными, робкими и т.д. Собственно, в обществе есть стереотип, что ровно такими девочки и должны быть. А вот мальчики, напротив, должны быть активными, подвижными, и случаи несоответствия их поведения ожидаемому привлекают гораздо больше внимания.
Нередко девочкам ставят диагноз «аутизм» позднее, чем мальчикам — например, во время учебы в средних классах школы, то есть тогда, когда коммуникативные навыки начинают играть более важную роль. Девочкам, которые научились «имитировать» социальные навыки, такие как улыбка и кивок, становится сложно налаживать контакты со сверстниками. Они начинают выделяться на общем фоне.
Хочется верить, что в скором будущем ситуация с диагностированием изменится. По словам физиолога и директора диагностического Центра имени Лорны Винг, работающего при Национальном обществе аутизма, Джудит Гульд, сегодня девочек и женщин стали лучше диагностировать. Это результат научных исследований и наблюдений родителей. Очевидно, что чем раньше будет поставлен верный диагноз, тем быстрее можно будет начать лечение и помощь, а это так важно для людей, имеющих расстройства аутистического спектра.